美國政府警告：GPS已不可靠

克里斯Chris

現代人駕車已經習慣使用衛星導航系統，但美國政府發表報告警告，由美國空軍管理的全球定位系統(GPS)已經不再可靠並「接近崩潰」，有可能在明年開始失效。


根據報告，美國空軍因為嚴重超支和技術問題，無法按照既定日子更新和發送新一代衛星，數以百萬計用戶有可能因此受到影響。[/color］

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據香港《明報》報導，這份報告由美國審計辦公室(GAO)撰寫，日前呈交予國會。

    GAO在報告中批評，自1990年代初便負責管理GPS系統的美國空軍，雖然已斥資20億美元維修系統，但延誤維修和超支問題已令整個系統陷於崩潰邊緣。

    報告指出，「最近數年，空軍希望在支出和計劃限期之內完成維修任務，但遇到極大技術問題」。

結果，空軍在管理GPS系統上超支約8.7億美元，並且延遲3年更換新一代衛星。報告警告，GPS已經不再可靠並「接近崩潰」，有可能在明年前失效。

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美國政府原定於2007年發射首枚GPS替補衛星上太空，但今年仍未落實，當局聲稱於今年11月前完成發射。報告警告，空軍沒有採用必要的措施保持系統暢順運作，「目前仍未知空軍是否能及時將新衛星送上太空，以維持現行GPS系統不受干擾」。

    《新科學家》雜誌報導，衛星導航及GSP裝置的運作，是以至少4個衛星發出的信號作比較後鎖定位置，系統中隨時都需有24個衛星候命運作。但在目前運作的31枚衛星中，部分已「超齡」逾4年。GAO預計，到2011年及2012年，運作衛星數目不到24枚的機會為五分之一。雖然這不會令系統完全失效，但其準確性必將大打折扣。

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   GPS系統倘若失靈，將妨礙美軍在全球軍事領域中制定地圖、追蹤目標及搜集情報的國防工作。民眾日常生活也會受到影響。