研究：氣候變遷導致尼安德塔人演化成現代人

草秦

更新日期:2008/01/01 23:20 陳昶佑

（法新社芝加哥三十一日電） 一百五十多年以來，現代人類的起源一直廣受爭辯，主流科學思維認為，現代人類自非洲向外移居，征服當時在歐洲較原始的尼安德塔人，或是與他們雜交。不過越來越多人相信，智人可能是從兩萬八千多年前神秘滅亡的尼安德塔人演進而來。

這項新研究後天將刊登在「國家科學院公報」上，內容指氣候劇烈變遷的證據支持這樣的理論。

加拿大魁北克拉瓦爾大學古生物學教授毛林認為，長期氣候惡劣讓西歐不適合新移民居住，而當時現代人類的工具與洞穴壁畫才開始出現。

毛林說，很可能因為這些氣候變化，導致動物種類減少，也不容易獵到動物，尼安德塔人因此開始演化。

毛林認為：「如果尼安德塔人生活有困難，其他族群又如何能生存？」

他說：「即便他們擁有選擇性優勢，仍得面臨氣候條件，並且與已經適應當地的尼安德塔人競爭。」

毛林研究從法國聖塞澤爾考古地挖掘出的動物骨骸，界定四萬至三萬五千年前穴居者食用馴鹿的數量從三成增為八成七。

毛林在老鼠與田鼠等小型哺乳類動物骨骸中也發現類似模式，因此能夠斷言，「相對快速」的氣候變遷導致區域野牛與馬群的數目驟降。

毛林解釋說，氣候變遷的劇烈程度，就如同蒙特婁附近的溫帶森林與北方人跡罕見的北極區之間的差異一樣。

毛林推測，馴鹿群數目經常驟減，相當不穩定，而尼安德塔人的生存又與馴鹿息息相關，因此區域人口密度也大跌。

毛林歸結指出，這產生了「族群瓶頸」，尼安德塔人的遺傳多樣性因此大幅降低，讓相當罕見的突變反而變成常態。

也可能惡劣的天候條件迫使從事採集狩獵的尼安德塔人向內陸移動尋找食物，並擴大社會網絡保護自己免受艱困環境影響。

這或許也幫助了在克魯麥農人身上發現的遺傳特徵能夠擴散，並幫助人類開始利用更複雜的工具或在洞穴內繪畫。

毛林告訴法新社：「這些改變為何同時發生，仍然是個謎，但我不認為這是因為現代人類遷徙。」

他說：「許多人主張族群的增加（如現代人在數目與空間上的擴張），但這項研究顯示這是不可能的







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