血色孤山

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『剛剛為了這個問題，本次大會的幹部開了一個緊急會議，在宰相葛達爾、湯克夫主張下。』佛朗多頓了一下說：『那個忠義無私的人，』在場的人(除了王子以外)幾乎全都點點頭，表示深有同感。『我們決議，明天的比賽將是以一對一淘汰的方式進行，全部的參賽者都會有再一次公平競爭的機會，而今天任務合格的無條件晉級後天的比賽，詳細辦法將會在稍後公佈。』

佛朗多看著眾人的反應後，接著又說『今天所有的傷亡的人，本會除了表示歉疚哀悼之外，所有醫療與儐葬費用一概由大會負責，並會有合理的補償金給予各位或家屬。若各位對於這樣的方式，感到無法接受或是想退出比賽，本報名處將受理退回各位的報名費用。以上就是本次大會的決議報告。』

佛朗多話一說完，隨即轉身快步下台，指揮其他的人如何做後續處理。而王子跟吉姆也只好聳聳肩，無奈的露出一臉苦笑，與其他的參賽者一樣，對於這樣的處理方式，雖然不能認同但是還可以接受。

王子接受吉姆的提議，正想先回到小屋，晚點再來看明天比賽詳細辦法時。一個士兵叫喊著吉姆的姓名，跑了過來。

『吉姆、泰雷力，佛朗多軍團長請你們去指揮所等他，他說有重要的事要找你們兩位。』

聽到這樣的消息，憂心的吉姆跟在王子背後，來到這個臨時指揮所，等待著他們的老師、佛朗多軍團長。吉姆心想，每一次只要扯上王子準沒好事，今天所發生的這些事，以他雞婆的個性一定會插手管到底。而充當他助手的我，也只能無奈的作一些吃力不討好的苦差事，唉！真煩。想著想著，佛朗多團長已經處理好大會的事務，回到指揮所裡。而與他同行的似乎還有一位王子認識的人物，罪惡森林的灰髮神官，他的手裡還拿著一個用布包著的物品，一件長長的包袱。

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『你們來了阿，抱歉，今天真的很忙。先為你們介紹一下，這位是絲蜜路神廟的神官、舒可。他受格達領主的請託，有事要找阿稍哇。』

舒可神官走上前去，將包袱遞交給王子，並對王子說，『這是格達領主要給你的，他跟我說這是原本屬於你的東西，他只不過把它拿回來還給你，請你不用太在意。還跟我說，請你一定要記得你們的約定，在比賽結束後請你務必抽空前往，讓他一盡地主之誼。』

一頭霧水的王子打開了包袱，裡面出現了一道燦爛耀眼的光芒，使得原本因為接近黃昏，而顯得昏暗的指揮所，剎時光亮了起來。原來格達領主送還給他的是，在罪惡森林王子所攜帶的武器，長短各一的劍。跟一顆鵪鶉蛋大小充盈魔力的猩紅寶石、女王蜘蛛的寶石。

我們把時間挪前幾個小時，回到罪惡森林的大路上。格達領主在參賽者們離開後，他率領士兵浩浩蕩蕩的前往王子所說的地方，雖然路程有點遙遠卻是相當的好找，只要沿女王蜘蛛破壞所形成的通道，一路走過去。果然眼前的景象正如王子所敘述的，上百隻大蜘蛛與女王蜘蛛展開一場慘烈的廝殺，到處是血跡斑斑堆疊成山的斷肢殘體，令人意外的是女王蜘蛛正奄奄一息躺在地上，僅存的十幾隻大蜘蛛正吸吮它的血液，顯然身為丘陵之王統治黃泉洞穴的它，仍然不敵上百隻黑色大蜘蛛的麻醉毒液，全身麻痺倒臥在地上一動也不動的任人宰割。

格達領主看到這般的情況，不由自主的笑了起來，心中的大石頓時消失不見，心情也跟著輕鬆了起來。一開始他還以為不知道要付出多大的代價，才有辦法消滅這種巨大的怪獸，他心想這正是所謂鶴蚌相爭漁翁得利吧。領主下令士兵們屠殺剩餘的大蜘蛛們，自己下馬走到女王蜘蛛的面前。他看著無力掙扎的女王蜘蛛，手持利刃結束它的生命，碩大的屍體倒臥在這片寂靜的森林中，一代的王者終於煙消雲散了。

格達領主拔出了之前王子遺留在女王蜘蛛身上的短劍，想著今天能這樣順利解決女王蜘蛛，跟騷擾他領地已久的大蜘蛛們，應該歸功於大王子，要不是他奮勇的與女王蜘蛛作戰，使它的受了傷。也不會引來饑餓的大蜘蛛們，自相殘殺造成現在的局面。所以打定主意的格達領主才會命令灰髮神官，將這些東西送還給大王子，感謝他所做出的貢獻。

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王子看著手掌中不斷發出亮光的寶石，耀眼的紅光令他不自主興奮起來。雖然自小在王宮中不曉得看過多少的奇珍異寶，這樣的的寶石對他而言，只不過是另一顆亮眼的石頭，但是對現在的他來說意義卻是十分重大。因為這完全是靠他自已出生入死努力得來的，也是他曾經與女王蜘蛛搏鬥的證明，在他的心目中，自然是比王宮中其他的寶石還來的珍貴。雖然王子十分歡喜得到這樣的寶物，不過他還是沒有忘卻他現在所處的地方，和所假扮的身份，他回一回神裝出高亢的聲音說：

『非常感謝格達領主的啦，請幫偶轉答，比賽結束後，偶會親自前往感謝的啦。』

灰髮神官點點頭，就跟眾人告別離去了。佛朗多目送神官離開，請吉姆跟王子坐下後，兩隻眼睛凝視前方，用種柔和眼神望著大王子。

『了不得，竟然有辦法獨自對抗女王蜘蛛，真不愧是來自神秘東方島國的勇士，實在令人佩服。』

受到佛朗多真心稱讚，大王子心中有些飄飄然的感覺，連忙做出愧不敢當的表情，這時佛朗多微微笑了一下，話鋒一轉，繼續說道：

『你們兩位來這時，看到報名會場裡亂哄哄的，有沒有感覺到很奇怪？』

『有阿，聽其他的人說，好像這次比賽有人蓄意破壞似的，四處都出現巨大的怪物。』吉姆說

『嗯，除了罪惡森林出現女王蜘蛛外，其他像是烏領山丘出現巨齒獸，七日湖畔的狼頭水龍等，這些都是超大超稀有的巨型怪獸。這種巨獸平時是不可能會出現的，因為它們的棲息地都是一些人煙罕至的地方(有他們存在的地方都沒人敢住，還是住的人都不存在了)，更何況幾乎沒有人有能力能捕捉到它們。可是今天的比賽卻透過傳送魔法陣，一一出現在各地，除了吉姆所參加的哈達賴加沙漠的狩獵外，其他的根本無一倖免。』

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佛朗多頓了一下，臉上突然出現十分嚴肅的表情『我們慎重懷疑這根本是薩依瑪邪教所使用的手段，因為這些巨獸事件發生後，一般參賽者全都受到影響，幾乎無法完成比賽任務，但是我們所掌控報名參賽的薩依瑪邪教成員，絲毫不受任何干擾似的，全部通過。以罪惡森林為例，通過的有四個人分別為，阿稍哇、休里西、葛丁，亞當斯。』

吉姆連忙幫大王子發問『可是我表哥的狩獵成績只有七隻，這樣資格上不會有問題嗎？』

佛朗多笑了笑，回答著『根據格達男爵回報給我的名單，是這樣完全沒有錯，而且你們別忘了大會第一項比賽設置的目的，主要是要限定參賽者的能力，是否可以合乎基本要求。真正狩獵的數量卻不是那麼重要。所以就一個能單槍匹馬的對抗女王蜘蛛的人來說，通過第一項的比賽，也是理所當然的。』

王子用力握緊蜘蛛寶石，喜悅的表情全寫在他的臉上，只不過他那張浮腫的臉，讓人看起來卻不像是那麼回事。在解答王子心中的疑惑後，佛朗多又繼續說了下去。

『在這四個人當中，阿稍哇是你表哥他當然沒問題，休里西目前居住在旅人酒館裡，根據調查好像是來這外地的冒險者，但聽格達男爵的說法，似乎他有跟阿稍哇共同對抗過女王蜘蛛。』

王子點點頭，佛朗多了解後，又開始說下去『那麼他的身份是還有些神秘，但應該不至於是薩依瑪邪教的教眾，而那個葛丁卻是我們掌控多時薩依瑪邪教的成員，他目前應該是屬於薩依瑪邪教審判者的位階。』

[ 本文最後由 eve0618 於 07-4-6 05:59 PM 編輯 ]

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王子跟吉姆互看了一下，滿臉疑惑看著佛朗多。

『對喔，忘了跟你們解釋了薩伊邪教除了一般教眾外，還分為五大的管理位階，分別為勾魂、埋葬、引路、審判、不死。而除了教主擁有不死的稱號外，職位最高的就是審判者了。在報名的當天，我沒記錯的話你們應該見過面，他就是盧曼身旁的男子之一。』

在佛朗多說話的同時，王子想起在比賽前那個有小黑眼睛的男人。佛朗多繼續說『在格達男爵的報告中，他是在比賽將近結束時，突然出現在森林中，手裡提著十個毒囊，什麼話都沒說，只要求將他傳送回城。照理說任何人看到魔法陣發生的情況，多少會想了解一下，但是他連問都沒問就很奇怪了。』

『最後那個亞當斯，他的父親我也認識，所以我認為毫無問題，因為他們世代居住在城的東邊，靠著幫人耕作為生，生活有點困苦。日前聽說還生了一個女兒，可能是貪圖這次的獎金才來參加的吧。他也是比賽時間快結束時，才從森林中趕回來的，身上掛滿了幾十個毒囊，格達男爵也有稍稍跟他詢問了一下。聽他的說法，好像是在追捕大蜘蛛的過程中，被一棵忽然間倒塌的樹木擊昏了，在他醒來後就發現附近死了，四、五十隻的大蜘蛛，他是為了收集毒囊才會差點來不及回來的。』

佛朗多笑了一下，搖搖頭，繼續說道『根據我們的調查，不只是有出現巨獸的罪惡森林這樣，其他比賽的地方，通過的都是薩依瑪邪教的人，好幾位還是跟葛丁擁有相同高級位階的。』

吉姆問道『要是真的這樣，直接把他們都退出比賽就好了，何以這麼麻煩呢？』

『不，不可以的因為沒有直接的證據，你們知道的誣告貴族是很重的罪，其中還牽涉宰相的兒子在裡面，所以根本沒辦法這麼做。而且最恐怖的是這個組織背後的力量，他們竟然有辦法捕捉到這些巨大的怪物。還能通過魔法陣，傳送到各地，為了這件事，魔法大臣還在會議中，被葛達爾宰相叫起來臭罵了一頓，害的他漲紅了臉，不斷的拔著他的山羊鬚。一個會議下來，他整個鬍鬚也跟著掉光了。對了，吉姆你比賽的時候有遇上任何古怪的事嗎？』

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吉姆沉思了一會，聳聳肩說『沒有耶，我在那裡除了有看到盧曼外，其他都很正常阿，雖然狩獵的是我最討厭的蜥蝪，但是我也很快的就完成任務了。』

『說也奇怪，你所參加的任務，雖然沒出現巨型怪物，但是除了你跟盧曼通過以外，其他的人都是超出比賽時間才回來，全部的人一直在說他們迷路了。也有可能也是被人施加了什麼魔法也說不定。』佛朗多沉思著

『不過雖然哈得斯邪教用了這樣的手段，確保他們的人都能入選，還能除掉可能的妨礙者，證明他們對這次的比賽是勢在必得，不過在會議中葛達爾宰相有提出反制的方法。唉！那個忠義無私的人。(吉姆連忙點點頭表示認同)那就是明天會再進行一場複賽，將會再選出十六個人，連同你們一同角逐後天的比賽，這樣至少可以平衡一下薩依瑪邪教的優勢。』

『所以明天你們好好休息一下，後天再繼續努力加油，尤其是吉姆，你千萬不可以給我丟臉，知道嗎？』

『是是是』吉姆心想還真囉嗦，說了那麼多，拐了那麼大的彎，到頭來還是在說這個。

『嗯，王城的安危就靠你們了，為了防止薩依瑪邪教會加害你們，必要時我會派人保護你們的。』佛朗多說道『那沒事了，你們可以走了，記得隨時跟我保持連絡，有問題要馬上告訴我，還有就是千萬不要讓王子知道這裡所發生的事情，明白嗎？』

『是是是』吉姆偷看了王子一眼，發覺他浮腫的臉上，出現似笑非笑的表情『那麼我們先行告退了。』告別了佛朗多，兩個人一同離開了指揮所，繞過人群回到了小屋中。

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回復裝扮的王子正在把玩著蜘蛛寶石，盥洗室傳來吉姆潑水洗澡的聲音。大王子相當喜歡吉姆那種輕鬆過生活的態度，對凡事不用太認真也不必太計較，只要日子過的下去，能活著就覺得心滿意足。而自己自出生以來總是得忍受宮廷中的繁文縟節，稍有一點越矩的行為，周遭的內侍宮女們全都驚慌失措的，讓自己不得不忍受順應別人眼光的生活。

王子常想或許能出生在平民家也是種快樂吧！無拘無束不用拘謹的過生活，每天只要三餐溫飽就行了，三不五時還可以跟好友暢談自已的理想，也可以當一個自由的冒險家，去實現他自己想做的事。但是現在的他已經絕對不可能了，因為他的命運從一出生就安排好了，無論他的武術多麼精湛、劍藝多麼高超，也只能乖乖的待在王宮裡，當一個無所事事的好國王。

『吉姆，我父王已經宣佈要將王位傳給我了，恐怕以後我們不能像這樣見面了，你可要好好保重自己，照顧好自己。』

吉姆剛好把水倒在頭上，好沖去頭髮上的泡沫，只隱約聽到好像有王子說話的聲音，連忙探出頭來說『你說什麼阿，我沒聽清楚，再說一遍。』

王子接住拋在半空中的蜘蛛寶石，放進自已的口袋中，說道『沒事，我是說時候不早了，我要先走了。回去還得想辦法解釋公主的事呢！你慢慢洗吧，回去的時候，順便幫我把長劍拿去磨一磨。還有邪教的事情有什麼最新的進展，要記得告訴我喔。』

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『喔！那你慢走，再見！』目送王子離開後，吉姆心裡又開始犯嘀咕『一把好好的劍用不到一天就鈍成這樣，真不懂好好愛惜東西，也不曉得別人做這把劍的辛苦，真是的。不過他的運氣還真好，女王蜘蛛的寶石耶，拿去賣至少也值個一萬加索吧。這筆錢足夠讓我家的人過上好些年的好日子，唉！為什麼不是讓我遇到呢，嗚嗚嗚......。』

話說離開小屋的王子，走到了連接王宮的白色拱橋上，他望著湖面，平靜的湖水像是一面鏡子一樣，映出他的身影，原本在覓食的水鳥們，也因為即將到來的夜晚，而悄悄爬上岸邊。連聲嘆氣的大王子，不時用惡毒的話語，低聲的在心中咒罵著朵拉公主，『真是煩人的小妖精，這下我回去該如何交代呢？』這時大王子正在苦索著該如何解釋他拋下公主，自已去參加比賽的事。正百思不得其解的時候，突然間，一隻細小潔白的手拍在他的肩頭。

『呵！傻木頭王子哥哥，你還沒回王宮去喔！真的在這裡找了我一天喔，還真的沒見過像你這麼傻的人耶！不過這樣的你傻的好可愛，我越來越喜歡你了。可是你沒找到我，所以那個吻我不能給你唷，我們走吧！天快黑了我們要趕快回宮去，放心吧，以後我會再給你機會的。』

大王子簡直不敢相信他眼前所看到的，這個花癡公主竟然會相信自已在這裡找了她一天，而且她還會認為是她躲的太好了，才會讓人找不到的。喔！天阿！王子驚訝的說不出話來。不過這也剛好解決了他的一個大問題。王子正愁不知道回去該如何向眾人解釋呢！隨著夕陽的餘暉，公主挽住他的臂膀，兩個人走向往王宮的路。王子用眼角的餘光看著走路一拐一拐的公主，臉上出現痛苦的表情，他心裡竊笑著。』

『笨蛋！不知道躲在那裡蹲了一天吧，現在才會兩腿發麻，走路一拐一拐的，像這樣白癡的女人，我得想辦法儘快的甩開她，要不然真的被她黏上了，我會痛苦一輩子的。』就這樣兩個人各有心事的走回王宮裡去了。夕陽西下，漫舞笙歌奢華生活的王宮裡，開始響起糜爛的音樂。

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這個時候，吉姆也正走到家，他看著打鐵舖裡，喝醉酒坐在椅子上，把兩腳翹個老高睡覺的父親，地上散滿了許多空空的酒瓶子，吉姆心想：『又在喝酒了，自從為他生下七個子女的母親過世後，父親就這樣意志消沉，每天喝著酒已經兩年了。真不知道他那天才要清醒過來？』

雖然吉姆已經到了能幫家裡分擔家計的年紀，但是身為長子的他，就是不甘心接下打鐵舖的生意。胸無大志的他，也是有心中的理想要實現，而這一次比武大會，也是他給自己最後的機會。吉姆狡黠望著正值壯年的父親，耳裡傳來陣陣奇妙旋律的鼾聲，忽然間吉姆一腳踹向椅子的腳。

嘰哩嘎啦一聲，『哎唷』吉姆的父親正從翻倒的椅子上，使勁費力的爬起來，口中不斷呼痛的聲音。『怎麼才打個盹，椅子就倒了呢？哎唷唷，好痛喔！咦...吉姆你回來啦，你這渾小子到底跑到那去了？這幾天國家慶典還不來幫我多賣些東西，整天的往外跑，不知道店裡需要人手幫忙嗎？』吉姆的父親掙扎的從地上爬起來，看到了吉姆嘴上一直碎碎念著：

『你幹嘛把店裡的盔甲穿出去，這一件很值錢的你不知道嗎？趕快把它給脫下來，剛剛才有一個女人來問這種盔甲，整理整理，或許明天會有客戶要買，知道嗎？』

吉姆看著一臉坑疤，通紅的酒糟鼻子，站起來矮他半個頭的父親，回答說：『店裡忙？你不會叫烏姆幫你喔，這一陣子我會很忙根本沒空。還有這件盔甲是我武鬥大會要穿的，你不能賣喔。』

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一聽到這話，滿臉通紅的父親，迅速站在椅子上，雙手叉在腰間，對著吉姆大吼大叫的『什麼！你真的跑去參加那個武鬥大會喔。是不是為了侍衛隊長的職務？那個有什麼好的，還不閒著沒事四處去串門子，抓抓小偷，整整混混什麼的。告訴你繼承我們家的打鐵舖有什麼不好阿，我還不是靠著它把你們幾個拉拔長大的，你還不懂得珍惜？更何況，在王宮那把聖劍安托拉斯，可是你曾曾曾祖父，揮舞鐵鎚在這裡打造出來。你仔細想想，要不是有了這把劍，我們王國那有今天？這麼光榮的事業你竟然會不想要。』

『你少騙人了啦，這個謊言我不知道聽過多少次了，我都查證過了，我們這家店是王國建立三年後才開的，那有可能去打造聖劍安托拉斯，真是笑話。每次你喝完酒都到處去講這個的故事，害我們不時被附近鄰居笑話，什麼安托拉斯的打造者，真是丟死人了。』說完了，吉姆不理會在後面繼續大聲咆哮的父親，擅自往打鐵舖後方內廳走去。

『哥，你回來了阿，請等一下喔，飯快作好了，再等等就可以吃飯了，』客廳裡一個綁著馬尾的女孩對他說，『怎麼一回來，就跟爸爸在那裡吵架呢？那麼大的聲音把么妹都吵醒了，害其他的人跟著又哭又鬧的，真討厭。』

原來說話的是吉姆的妹妹吉琳，小了他一歲，算是家中的次女，母親去世後，吉姆家中大大小小瑣事幾乎都是靠她在張羅的，吉姆看著她笑了一笑『好啦！對不起啦，我以後會儘量不要跟爸爸吵架。對了，』吉姆將手伸到懷中，掏出一個鼓鼓的錢袋，丟給吉琳，小聲的說