雅典的民主──邁向絕對民主制

HOLMESLEE

克里斯提尼改革後，流亡海外的貴族派不甘失敗，不斷鼓動斯巴達興兵進犯。雖然，斯巴達軍成功地打倒了雅典的民主政府，但新建的僭主政府並無法取得雅典人的民心，而必須依賴斯巴達駐軍的保護。終於，雅典人不堪雅典僭主的統治，揭竿而起，一舉推翻了雅典的僭主政府，並迫使斯巴達軍隊退出雅典，從此種下斯巴達與雅典不和的因子。在僭主政府推翻後，克里斯提尼恢復了民主政府。然而，這一民主政府在敵環伺之下，必須尋求外交突破口，於是他們找上了波斯帝國的小亞細亞總督。在商談攻守同盟時，小亞細亞總督提出要雅典人獻上雅典的水與土，如此無理的要求雅典使團居然接受了。於是當消息傳回國內，輿論譁然，克里斯提尼因此去職，然而雅典的民主政府則繼續維持了下去。雅典拒絕了與波斯結盟的外交方針，危局仍未散去，雅典仍舊受到以斯巴達為首的各邦所包圍。然而，幸運女神似乎特別眷顧雅典，斯巴達的盟國因擔心雅典再度成為僭主政府，危及自身的統治，因此突然頓兵不前。而與此同時，斯巴達的兩個國王也因對雅典是和是戰，產生政爭，相持不下。最後，雅典的危機終於渡過，民主政府就此保存下來。
幾年之後，波斯因其希臘屬邦發動叛亂，於是認為此為雅典在背後主使，於是波斯國王大流士一世興兵入侵希臘，引發了漫長的波希戰爭。雅典政府也因應戰火，產生了許多的變革。首先，傳統軍事統帥權在軍事執政官手中，10位將軍都必須聽命於軍事執政官。但是，這場戰爭已明白地顯示出，抽籤選出的軍事執政官並無法因應這樣的局勢。於是，將軍的地位便越來越重要，最後更成為雅典的實際統治者。雖然說，將軍透過其對軍事統帥權的掌握，而成為政府的主持者，但是，他們凡事必須受到公民大會與500人會議的制約，同時，他們的任命也全由公民大會決定，因此雅典反而因將軍成為實質統治者，而使雅典政府更貼近一般的公民。第二項變革就是在戰間，狄米斯托克利(Themistocles)力主以新發現的銀礦為資金，建立龐大海軍。狄米斯托克利的意見受到大多數的雅典人支持，於是雅典著手建立龐大的海軍。此舉除了為雅典日後的霸權建立基礎，更為重要的是，使得艦隊的船員成為雅典民主的基石，而這些人通常是過去被排除在政府之門外的農奴階級，於是雅典政府便走向了絕對民主制，從此所有的雅典公民都能享有直接民主。