第一章 薩兹 寡（１）
薩茲‧寡很久以前就來過瓦勒斯提。
那時他年紀還小，來拜訪和當地旅店龍頭結婚的姨媽，卻遇到了總是坐在高處眺望的小小女王。
他不知道她是誰，說難聽點，以他的個性原本也不會怎麼去在意的，可是她卻主動招呼他加入遊戲。
她的模樣早就模糊，薩滋是完全不記得的；有時，連自己都以為是憑空捏造，但從瓦勒斯堤回來後，他偶爾會想起。
又過了幾年，薩兹再來到瓦勒斯堤，但這一次，他也不知道自己什麼時候會離開，因為選擇投靠驕縱的姨媽，也就是位於瓦勒斯提『帕米拉飯店』的總裁夫人 凱莉安娜‧裴柏耳，使得脫離家族後薩兹和堂兄弟尼加窘困之餘更不敢平平淡淡過下去。
薩兹往上抖了抖懷裡的紙包，一直彎曲著的手臂開始痠痛起來，但他依舊繼續煩惱著要怎麼開創瓦勒斯堤的香調療法風氣，這個計畫計劃起來其實不難，因為帕米拉的香調工坊在同業裡本來就沒有人比得上，但等薩兹真正開始著手進行卻困難重重，問題還是出在最不可能的事情上。
瓦勒斯堤是個貿易重鎮，向來都是依靠貿易補充物資，但薩兹需要的那種大量新鮮原料卻是商人最不願意接的，於是在用個人名義對帕米拉提出採購申請碰壁後，他擬了一份提案交給凱莉安娜，雖然還沒有回應，但薩兹決定死心，採取另一種作法。
首先，他拜訪許多家的材料店，店家們聽到薩兹想要訂的貨後都表示瓦勒斯堤向來不進這個貨，商人們的行程滿檔，不願意冒這個風險。
撲空幾次後，薩兹也火了，又因為帕米拉香調工坊技術保密變得什麼都不能做，只能等著提案被批准再提。
「這個材料我們真的沒辦法進，抱歉啊。」
薩兹勉強對老闆擠出一個微笑後離開商業區，攤販越來越少，薩兹聽到有人叫自己的名字，不得已才停下轉頭。
「尼加。」
「你幹嘛把臉拉得這麼長啊，噢，不會又是那個提案吧。」
尼加沒有注意到薩兹冷冷的視線還繼續說。
「我們最好還是往回走比較好，再往前就是廢棄區域了。」
薩兹瞄了一眼廢棄區域，轉身和尼加往帕米拉回途走。
尼加並不是寡正系出身，但是因為表現傑出，所以被接回寡成為影子般的存在，他們第一次會面是在家族聚會，也是首次正視對方。
尼加的身形像是竹竿，套著暗灰襯衫和褐背心，袖子捲起來直到手肘，一隻小鳥親暱地站在肩上，吱吱喳喳外偶爾還會跳幾下，他放下手，語氣調侃。
「你今晚又要溜出去了對吧？」
尼加抬頭盯著薩兹。
「沒錯。」
薩茲乾脆地承認了，尼加最喜歡這種態度：「我聽說卡羅特麥斯特也許有我想要的東西。」
尼加翻了翻眼：「可是今天晚上要接待保爾堡。」
保爾堡是目前瓦勒斯提中心城城主，喜歡開奢侈宴會，薩兹已經不記得這是第幾次了。
「我知道，我晚點回去，不過，這個怎麼辦，帶著它們跑？」
他還特別搖晃那些紙袋，裡面東西被晃得作響。
尼加又往上翻了一次眼，接過薩茲手上的包裹作為答覆。
「我就知道，你這個人除了這招外還能有什麼啊？」他說。
「尼加，我真的覺得你該收斂一下語氣。」
薩茲想自己不這麼回恐怕嘴巴會痛。
聽到這句尼加怎麼忍得住，馬上反唇相譏。
「我語氣很乾脆啊！」
「但流裡流氣像流氓。」
薩茲說完兩人又唇槍舌劍一番才肯罷休，最後是尼加大呼。
「吵死了，大爺我就流氓可以吧，你快點滾啦！」
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