－－親愛的天父：

直到這時，我才發現最重要的事情，那就是－－為了華利斯，我不惜墜到地獄裡。
只因為我發現了、注意到了：他是同樣願意為我這麼做的人、他是我同生共命的好友。
我不敢說自己將來一定會上天堂，但是一直以來，我的確是為了日後能走上這條最終的歸途，一直努力著。
現在，我已決定了。就算將來不能見到主，只要華利斯在哪裡、我就在哪裡；他若不在天堂，那麼我不去天堂也沒關係！

可是，主啊，這究竟是祢加給我的試煉，還是撒旦使人不幸的力量真的太過強大了？
就在我終於發現華利斯對我有多重要的時候，我卻也離他越來越遠了……
主啊，祢知道華利斯對我而言，比親兄弟還要親、比任何人都還要重要。祢能考驗我，卻不該把他自我的身邊帶開！

第一次遇見他的時候，他時時扳著的嚴肅臉龐，就先映入我的眼裡。那時，我心想：「這樣的人，才不可能和我成為朋友！」
然而，現在我卻清楚地明白：「只有他才是唯一瞭解我的人！」

主啊，我深信華利斯其實是祢差下的天使、他是前來支持我、幫助我的人。
即使遇到岔路，我依然毫不遲疑，那是因為我的心中一直有一道光存在著。我認為那是祢所降下的指引，夾帶著華利斯的陪伴。
請繼續庇護我和華利斯、將聖靈加在我倆的身體與心靈上，不要拆散我們。

奉主耶穌基督之名，阿們。

＊＊＊


兩人並不想繼續停留在這個令人傷感的廢墟，於是立馬回到維特爵士的莊園。

在莊園裡，爵士猜想著兩人看到如此慘絕的情形，一定會對他不諒解、認為他是知情不報，所以不願意回來了。
就在爵士因此而悲傷之時，他最得意的兩名愛徒居然騎著馬，回到了他的城門前，這讓爵士又驚又喜。他二話不說就吩咐守衛打開大門、放下護城河。
進了莊園，下馬以後，華利斯不便介入賽米爾與爵士之間的對話，於是先回到塔中，稍作歇息；賽米爾則是連聲招呼都沒有，就急急前去詢問爵士。

「老師，您知道安東奈特城堡已經燒燬了嗎？」

「……」
爵士為了自己的隱瞞感到愧疚。他遲疑地點點頭。

「老師，關於阻擋我們回去的這件事，我不會怪你。」賽米爾說。
聞言，爵士有點不敢相信自己已經被寬恕了，但是他也得以鬆一口氣。

「因為我相信像老師你這麼優秀的騎士，不可能會欺騙人，只怕有隱情。」賽米爾接著說：「既然如此，請你告訴我隱情，好嗎？」
爵士嘆了口氣：「－－有些事情，一但時機到了就會發生。既然無法阻止它的降臨，也就不需要知道了。」
「……難道老師你不會為此悲傷嗎？你怎麼忍心隱瞞我這麼重要的事情呢？作為補償，你何不告訴我整件事的淵源呢？」賽米爾口氣激烈而哀傷地追問。

說至此，爵士的確對賽米爾感到愧疚。他緩緩地開口：
「有人在找你。那是名相當厲害的人，從十七年前就一直尋找著你。前幾日來到莊園的四人，正是那個人的部下。
你的家之所以被燒燬，正是因為你的家人一直藏匿著你、不讓那個人知道。」

「！」
賽米爾把爵士的一字一句都仔仔細細聽了進去，眉頭越皺越緊。

－－為什麼有人要找我？而且從十七年前就開始了？
－－那個人厲害得連皇宮大臣都能指使、甚至將身為國內名門的城堡一把燒了都沒有任何畏懼？
－－皇宮大臣那天問我的「髮色與眸色」，難道和這些事有關？


「什麼……那是……？」
原先什麼都不知道，現在卻一下子就接收到這麼多資訊，讓賽米爾一時亂了陣腳。

「我能告訴你的，只有這麼多了。」說完了，爵士有些不安。
因為他早就答應皇室，要將這件事保密到底，如今他雖然講得依然隱晦，整件事卻還是被他說完了八、九成。

「謝謝老師。那麼，老師……」
賽米爾對於爵士願意將這件事說出來，感到由衷的感謝。
他輕身鞠躬，往地半跪：「我在此與你道別了。」

「你…不繼續練劍了嗎？」
看出賽米爾即將離別的心意，爵士一把拉住賽米爾手臂，不讓賽米爾跪下。

「安東奈特家族已毀，我已不再出身名門，自然失去了成為騎士的資格。」賽米爾就這麼凍在原地。
他淡淡地解釋：「更何況，我不是鐵石心腸的人。家族被毀這件事，我可不能當作沒有發生，接下來自然要去找出元兇、討回公道。」

－－這怎麼行呢？他的劍術天份是這麼傑出，怎麼就不再練習了、要廢棄了？
－－而且他若是就這樣尋仇去了，怎麼可能敵得過這麼強大的敵人？

「賽米爾，若是你願意，我可認你作巴托利家的義子。這麼一來，你就不必放棄你的劍了。」經過一番思慮後，爵士提議。
「！」巴托利，是老師的姓氏啊！
賽米爾抬頭，對上維特爵士嚴肅的目光。他瞬間明白了－－爵士沒有在開玩笑，而自己……又有成為騎士的希望了！


「太好了！感謝主！」
離開城堡以後，賽米爾首當其衝便是跑進塔樓，衝上五樓，自窗口躍進靠近樓梯口的房裡，緊緊抱住華利斯。

「怎…怎……」由於賽米爾用力過度，華利斯簡直喘不過氣了。
「知道嗎？我能繼續和你在一起了！不必離開你了！」賽米爾興高采烈地述說。
「啊？」繼續在一起的意思是…賽米爾不必離開老師的莊園了？

「我敢說，你是主差來的天使、你一直在守護著我。要不是你提議要回來，現在我就在外頭孤苦徘徊了！」
說著說著，賽米爾蹭著華利斯的肩頭，還往他的臉頰上親了一口：
「華利斯，謝謝你願意陪我回家。若是只有我一個人，必定無法承受這些事情。」

「…不，這些都沒什麼。」
漸漸地，華利斯感覺到一股事件解決、嚴肅已散的輕鬆氣圍。他也笑了開來，摸摸賽米爾的頭。


在自莊園內召來的神父見證之下，爵士將賽米爾收為義子。
雖然安逸的日子一度被巨大的變化打斷，但是賽米爾並沒有灰心喪志，反而一口氣拋下各種有關吃喝玩樂的願望，進而更努力地讀書、練劍，以榮耀已逝的家族、不負爵士的栽培與看重。

轉眼間，已經過了一年。
賽米爾和華利斯都已經邁入成年的關卡。
他們十八歲了，心智更趨成熟，在日日切磋之下，劍術也一齊更上一層樓。


「賽米爾，看到你能再回來，我真的覺得好開心。」

一天上午，當華利斯正在接受爵士的劍術指導，愛麗絲端著冰涼的檸檬水，走到歇息在樹下的賽米爾身旁。
愛麗絲當然不知道先前有什麼樣的事情發生在賽米爾身上，只知道賽米爾和華利斯曾經沒有任何預告，就自莊園內消失了好幾天。
過去從沒有發生過這樣的情形，這使得她十分心急。好不容易，賽米爾安定下來了，這讓愛麗絲相當寬慰。

賽米爾淡淡地點點頭。
其實，就算只剩下兩年就能晉陞為騎士，而不再是侍從，這對賽米爾而言還是毫無吸引力。
從這些年來與爵士的對話中，他早就得知騎士的工作內容，而他並不願意繼續過著如此平淡的生活。
因此，賽米爾常常想不透：為何華利斯依舊嚮往著成為騎士的未來？只是他不想破壞華利斯的夢想，也不想對此有所批評。

賽米爾之所以依然練習劍術、將自己關在這片莊園裡，只不過是想繼續陪在華利斯身邊。
如果情形允許，他想永遠默默地守護著華利斯－－這是賽米爾唯一的願望。


他們也已經是大人了，漸漸地，開始接受教會裡比較簡單的委託，諸如運送、傳信，或是一些小型動亂的鎮壓……
到了這個時候，賽米爾更是察覺到了。他很難忍受華利斯不在身邊的日子，總是覺得身旁彷彿多出一個詭異的大洞。
於是賽米爾變得積極。就算這任務根本不需要兩個人也能執行，賽米爾還是會二話不說，追上華利斯，甚至華利斯想甩還甩不掉。
爵士是個好說話的人，當然不曾反對這樣反常的現象，反而見到兩人並肩走出城堡的情景，就懷念起自己年少時拿著燕尾旗的時光。

如此一般，身旁一但缺少了一個人，就變得極度的焦慮；一但擁有了一個人，也變得極端的快樂。
不可思議的情誼，隨著賽米爾的心智而增長、成熟著。
賽米爾逐漸體悟到，以前是華利斯缺少不了他，現在卻是自己萬萬不可缺少華利斯。
這樣的情感究竟是什麼？沉重、讓人窒息，也甜蜜、相當地令人在意，然而，它就是神秘得連個影子都沒讓人見著……


「我是為了一個人才留下的。接下來的日子，既然我已經失去家人、失去成為騎士的執著，那麼我會努力活下去，全都是為了那個人。」
賽米爾接過檸檬水，啜了一口。

「……嗯。」坐到賽米爾的身旁，愛麗絲的頰邊浮現了紅雲。
在這一年裡，賽米爾有了很大的變化－－他變得很有男子氣概，同時也很優雅、細心。當他舞劍時，更是意氣風發到了極點。

賽米爾已經不再是以往的男孩。
比起永遠也不可能有機會的主僕關係，從以前就常常說要娶她的賽米爾，更是讓愛麗絲傾心。
此刻，聽到賽米爾這樣的話語，愛麗絲直覺性地認為，那正是賽米爾隱誨的盟約、想守護她一生的決心……
若是如此帥氣、認真的男孩，又有誰不想嫁給他呢？愛麗絲不禁心跳加速，早已迷戀上這樣翩翩的美男子。


「賽米爾！你也休息太久了吧！」

就在愛麗絲也想對賽米爾表示心意的時候，遠遠地，傳來了華利斯的叫喚。

「喔！」賽米爾一口把檸檬水飲盡：「謝謝妳，愛麗絲，妳真體貼。」
「……不會。」雖然有點沮喪，愛麗絲的臉上還是掛著笑容。
她輕輕地接過空杯子，放上托盤，揮了揮手：「練劍要加油喔。」

賽米爾點點頭，起身往華利斯和爵士的位置跑步前進。

＊＊＊


愜意的日子總是不長久。
近來，不時有士兵在莊園附近徘徊。他們的盔甲上印有皇徽，這讓爵士相當不安。

「請問，安東奈特少爺有回到這裡嗎？」站在城門前，士兵詢問。

自守門的守衛口中也無法問得蛛絲馬跡，於是這個月來，士兵們已經在城門前問了十五遭。
就算這些只不過是小兵小卒，受不了叨擾的爵士，依然決定親自來回覆。

「他從一年前就離開了，沒有再回來過。」臉上沒有任何表情，爵士口氣平板地回答。
反正「安東奈特少爺」的確不在啊，現在只有巴托利少爺而已。爵士暗自心想。

「感謝維特大人的配合。若是安東奈特少爺有回到此城，請務必向上回報。否則，皇宮將採取適合的方式應對。」
為首的士兵向爵士鞠躬，口頭卻是語帶威脅。
再對爵士稍作詢問以後，士兵一夥人終於駕馬離開。


剛結束了狩獵，撞見這一幕的賽米爾和華利斯於是躲進不遠處的樹林裡，窺探到全情。
待皇宮士兵們的身影消失在遠方，他們才從樹林中現身，走到爵士的面前。

「怎麼了嗎？」華利斯隱隱感覺到這事情不會是什麼好事，他不安地問。
「日後，你可要保護好賽米爾，少讓賽米爾有露面的時候。」爵士拍了拍華利斯的肩膀，臉色凝重地叮囑。
華利斯認真地點點頭，再望向身旁的賽米爾。
賽米爾的臉上卻露出「怎麼會是我受保護呢？太過份了！」這種不開心的表情。


當晚，賽米爾就在爵士的吩咐之下，剪去蓄了十八年的金色長髮，以免出門在外太過明顯，容易被發現而遭遇危險。

呆坐在椅子上，賽米爾一臉衰小，滿腹辛酸：
「究竟是哪個混帳害得我得剪掉我最寶貝的頭髮？太過分了！被我找到的話，管他是主教還是國王，我都要他付出代價！」

剪去寶貴頭毛這件事，竟然比家中領地被焚燬的往事還要更引起賽米爾的憤怒。
儘管剪髮這件事跟敵人並沒有直接關係，賽米爾卻也不能怨恨為他著想的爵士，只有恨恨地碎罵著。

「頭髮總是會再長嘛，別難過了。」
親自操刀的華利斯收起剪刀，拿起掃帚與畚箕，掃起掉滿一地的金髮。
即使現在已經是晚上了，沒有受到陽光照耀，這些金髮還是閃爍著薄光。


「……賽米爾，你見過國王或是公主嗎？」
看見這些耀眼的髮絲，華利斯忽然激起了某種聯想。他問。
「小時候公主有到我家作客，我記得她長得很可愛－－」想起美人兒，賽米爾忍不住嘴角的口水。

「我才不是問你那種問題！」華利斯打了賽米爾的頭，要他好好回答。
華利斯將掃帚放回牆腳，站回賽米爾的身旁：「我是說，你還記得她的頭髮，還有眼睛的顏色嗎？」
「嗯……」賽米爾想了一會：「頭髮是金色的，眼睛是藍色的。」

「就和你一模一樣，對吧？」

「……」賽米爾被華利斯的結論懾住。他遲疑地轉頭，抬頭看著華利斯。

「雖然只要是這個小公國的人，血統都應該大同小異，但是某些家族總是擁有髮色或眼睛顏色方面的特徵。
舉例來說，我所屬的帕切圭家族，世代都是棕髮；而老師所屬的巴托利家族，棕色頭髮深得簡直像黑色；
還有些家族有綠色、深靛色、青空色、紫色的，等等各種不同顏色的眼眸。」華利斯說明：
「金髮藍眼的人的確不少。但是像你這樣純金色的頭髮，還有像天空一樣澈藍的眼睛，王國裡並不超過十個。」

「你明白我的意思嗎？」華利斯接著說：
「仔細想想，為何一年前是皇宮臣子來打探你的消息？又是誰有這麼大的能耐，能燒了安東奈特堡壘？最近又儘是皇宮士兵來騷擾呢？」

「你的意思，難道是……」
賽米爾擺出不敢相信的誇張嘴臉。他遲疑地回答：「我其實是皇家的人？」

「你一定已經不記得那則消息了。我已經在老師的書庫裡晃了這麼多年，也是到了最近，才發現這樣的事情－－」
華利斯說著說著，起身走到書桌前，拿起一本紅色書皮的厚書：「哪，翻開書籤夾著的那一頁。」

賽米爾接過了書。
「老師是不是和你說，有個人找了你十七年呢？」華利斯問。
賽米爾點點頭。
這時，他翻到書籤夾著的一頁，發現裡頭夾著一張泛黃、破爛的紙。

「？」賽米爾將易碎的紙拿出來，攤了開。
紙上頭有斗大的手寫標題：
『皇子一出生即被竊，懷疑是政敵所為。國王殿下發誓，若是找到犯人，便以最嚴厲的火刑處置，決不寬待』……


「我也是剛才聽到你說『就算是國王，也不會放過』、看見這麼燦金的頭髮，又找到可疑的舊新聞，才把這一切的事情都想出了關連性。」華利斯解釋著。

「等等，安東奈特家是王國裡的名門，是僅次於皇室的最大勢力，更是有名的與皇室不睦……而我家正是被燒掉的……所以，我是……」
聽著聽著，賽米爾覺得自己好像在觀看一齣劇場似的，完全沒有實感。

「你不必再繼續作騎士了。你可以回到皇宮裡作王子，穿多采多姿的衣服、鑑賞許多美麗的畫作與首飾－－
一年前你對夕陽許下的願望，原來早就已經實現了。」
華利斯笑笑地告知賽米爾這件令人欣喜的事實。他對賽米爾即將擁有的光輝未來感到開心。

「……」然而，賽米爾一點也不開心。
光是想到自己將會被帶到遙遠的北方，可能一輩子再也見不到華利斯了，他就開心不起來。


這時，門外的人聽見了清晰的推理過程，呆然地站在走廊邊。
她緊捉著手上的托盤，並沒有把放在上頭的飲料端進房裡。

＊＊＊


過了一個月。

賽米爾始終避口不談他的身世問題。
對此，華利斯真不懂賽米爾以前明明這麼嚮往多采多姿的生活，為何現在又排斥他身為王子的身份？
但他也不想引起賽米爾的不快，也就沒有再提起這件事了。

此後，這個秘密就好像從來沒有被發現一樣，始終擱在原地。
奇妙的是，皇宮士兵再也沒有來問過賽米爾的下落了。對此，爵士終於鬆了一口氣。


依舊是這樣每日練劍、讀書、狩獵或是出任務的生活。
明明每日都如此平淡，時間的流逝卻快得出奇，賽米爾和華利斯也始終感到滿足而充實。
不知不覺中，冬季來臨了。一年悄悄地進入尾聲，轉眼間，兩人都快要十九歲了。


在與爵士一家人共進聖誕晚餐以後，賽米爾和華利斯茫茫地自城堡回到塔樓裡。

「嗝－－」
途中，賽米爾還打了一個長長的飽嗝。
若是這樣的情景被愛麗絲看見了，她說不定會打消喜歡賽米爾的念頭吧？


夜色已深。銀雪自空中緩緩飄下，以緩慢的速度一層層覆蓋住地面。
起先，兩人共穿著一件爵士贈送的貂皮大衣，但是喝過酒以後，身體發熱著，也就不需要大衣了。
他們僅僅是互相攙扶著，靠在一起，分享著彼此的體溫，便足以走過城堡至塔樓間的一大段距離。

爬上五樓以後，賽米爾早就沒有力氣走回自己的房間了。
他乾脆混進華利斯的房裡。


【Continue】


這是倒數第二篇y(^Q^)y
這一篇算是……有很大的進展///（口桀口桀）
預計這個星期六、日就能更新完結篇嚕^*<揪咪~

希望大家還喜歡這個故事。
對於這一部這麼快就要結束了，我也感到很捨不得……
不知道大家會不會期待下一篇？有空記得要交感想，沒有空的話也要來補感想喔！
段考快要到了，大家要加油喔。

還有，我想問一個問題。
不知道大家比較喜歡賽米爾還是華利斯？（要說爵士我也不反對XDD）
等段考完有空了，我想要畫一張祈願的CG　⊂⌒~⊃｡Д｡)⊃　

好了，我不要再多扯囉。
不然每次後記都落落長，太扯了XDD
這篇一樣是六千字，希望大家能享受這個故事>w<

附,圖x1 >w&lt;