第二十一章 式吏夥伴
圓滾滾的身體，水汪汪的大眼睛，最引人注目的是牠那長長的白色耳朵，上面寫著一道道的黑色咒文。另外，在似腳的雙圓盤底部，右邊腳盤與左上緣耳朵與頭相連附近，有個明顯的金屬輪環，上面也同樣刻著不明的文字，套在這小傢伙的身體上。
看著這站在小女孩身上的不明生物，羅生只有睜大著眼說不出話來的份。等到小女孩察覺到不對勁，才半似驚訝半似疑惑的問道──
「大姊姊，妳該不會……不知道『式吏』是什麼吧？」
「式吏……是指牠嗎？」羅生指著那小傢伙，疑惑的問。
「是啊。怎麼？難道妳只是新手而已？可是從妳身上的裝備來看，實在是不像欸。」小女孩充滿著質疑，且那副大人般的口吻，實在是跟她那外表難以串聯。
「呃……其實……」
「雖然我從去年冬天就開始玩Ｒ了，但是老實說，我都只待在『初心村』裡而已。」似乎有些不太好意思，畢竟剛進來人間系統的玩家，的確是會先出現在初心村裡，經過一番磨練後就能依玩家意志離開初心村，到外面的世界去。像這種一直待在初心村裡井底之蛙的玩家，實在是挺難得的。
「原來如此……難怪你會不知道『式吏』是什麼。」小女孩若有其詞的從口中唸道，並且反過來向羅生問說「那妳是為什麼會從村子裡出來呢？是有什麼原因嗎？」
「這……也沒什麼啦，只不過是為了找一個人而已。對了！那妳可以告訴我式吏是什麼嗎？」再想到剛剛的話題之後，羅生問道。
「喔，可以啊──就是Ｒ的跟隨系統。」
「跟隨系統？」
「嗯，簡單來講究是跟Ｒ裡面的特種生物訂立契約，等到訂立完成之後，自己的身上就可以看到一條淡淡的灰色圈環，也就是『紐繩』。如此一來，就能讓那些生物成為自己的跟隨，不管是什麼時候都能召喚出來，也可以算是自己的貼身夥伴。」
「喔，原來如此，原來紐繩的本質是這個啊。那，這就是『式吏』囉？」羅生問。
「嗯，是啊。而且所謂的式吏光是在人間就有千萬種以上，雖然說每一隻都具備著戰鬥的能力。但是，唯讀在海底城市‧海特堤斯城裡得到的式吏，才會另外具備一種獨特的能力。另外，這些式吏每一隻都會有牠們專屬的名字。像是我現在肩上的這一隻，牠的名字就叫做『花丹』。」當小女孩撇過頭看著牠後，那小傢伙興奮的跳了一下。
「喔，這樣喔……可是，為什麼現在街上那麼多人，我都沒看到有人召喚出式吏呢？」羅生問。
「這個喔，其實一般來講不會有人無緣無故就把式吏給召喚出來的。畢竟他們有大有小，而且要是沒什麼特別的事情就把牠們叫出來，牠們可是會生氣的喔。」小女孩笑著回答。
「這樣喔……」對於小女孩剛剛講的這番話，羅生似乎感到有些茫然。不過，現在想想，從來到這座海底城市一直到現在，自己都只顧著跑來跑去而已，無暇欣賞週遭的景色。於是，羅生就決定放眼望去，抬頭一看，才發現──
「這、這是……」
與海水相隔城市的透明玻璃，就像是一座海中的巨蛋一樣。四周的高科技建築物，不知為何都以圓環的軌跡朝市中心排列著。但是，這些都不足為奇，最重要的是就在那些建築物的中央曾上端外側，居然有數不盡的河流在空中交錯流動著。
彎曲的軌道，在窗與窗之間互相連接。有些會出現在地表，有些則連至大廈的屋頂上頭。而且，在那些流水上，還不時能看到小船的身影，簡直就像是一個四面八方的區域交通網一樣。另外，所有水流的盡頭，都會在一個定點相會，那就是這巨蛋的最頂端，一個巨大的球體，同時還會發出強烈的光芒，宛如是這座海底城市的太陽一樣，十分耀眼。
「對了，大姊姊……」
此時，正當羅生彎著頭看的正起勁時，小女孩突然開口了。
「妳剛剛不是說在找人嗎？或許我可以幫忙喔。」
「幫、幫忙，妳是說真的嗎？」在聽到小女孩講的這番話後，羅生趕緊回過神來，且顯得十分激動。畢竟當初之所以會參加那個活動，就是為了要找到那個人。
「是啊，因為『花丹』的能力就是『尋人』。只要用手碰觸她身上的那個金屬輪環，就能將腦海裡對於要找的人的印象傳達給牠。緊接著，再藉由牠那長長的耳朵，來找尋對方的下落。剛剛，我就是用這個方法才找到大姊姊妳的。」
於是，在小女孩把話講完之後，花丹就跳到了羅生的肩上。當羅生用手碰觸那個輪環後，輪環上刻著的文字居然發出了強烈的光。而且，花丹在那之後就閉上了眼睛，等到耳朵上的文字也跟著發出光之後，眼睛就突然爭的很大，連貼著臉頰的雙耳也突然豎立起來，難不成這就是──找到的訊號？
＊待續＊