中國神話的特點

瓶瓶

如 果 我 們 對 神 話 的 范 圍 作 廣 義 的 理 解， 除 了 遠 古 的 神 話 傳 說 之 外， 把 歷 代 文 人 所 創 作 的 有 關 神、 鬼、 怪 的 故 事， 即 志 怪 小 說， 也 包 括 在 內， 那 么 數 量 就 非 常 之 多， 优 秀 的 作 品 也 頗 不 少。

志 怪 小 說 開 始 於 魏 晉。 在 這 兩 代， 受 方 土 思 想 和 道 佛 迷 信 的 影 響， 一 部 分 文 人 編 寫 鬼 神 志 怪 故 事， 其 中 不 乏 想 象 丰 富， 文 字 秀 麗 之 作。 比 較 突 出 的 有 干 寶 所 作 的 《搜 神 記》 等 書。 到 南 北 朝 時 期， 寫 志 怪 小 說 的 風 气 并 沒 有 衰 減。

唐 中 葉 以 後， 很 多 著 名 文 人 從 事 傳 奇 的 寫 作， 這 是 中 國 小 說 的 真 正 的 開 端。 唐 代 傳 奇 內 容 廣 泛， 涉 及 人 情 世 態、 社 會 生 活 的 各 方 面。 形 式 上 已 不 是 三 言 兩 語 的 雜 記 筆 錄， 而 是 結 构 完 整， 故 事 性 強， 長 到 几 千 字 甚 至 一 万 字 左 右 的 短 篇 小 說。 在 這 些 傳 奇 中， 有 不 少 精 彩 的 神 仙 鬼 怪 的 故 事。

宋 代 的 志 怪 傳 奇， 大 抵 繼 承 唐 代 的 傳 統， 雖 有 佳 作， 但 總 的 說 來 沒 有 唐 代 那 种 繁 榮 的 局 面。 在 小 說 方 面， 宋 代 的 一 個 重 要 的 貢 獻 是 編 成 了 一 部 古 代 小 說 總 集 ── 《太 平 廣 記》。 它 收 錄 了 上 自 先 秦、 兩 漢， 下 到 北 宋 初 年 的 作 品 共 約 七 千 則， 分 編 五 百 卷， 總 字 數 近 三 百 万， 共 采 錄 書 籍 三 百 四 十 余 种， 其 中 不 少 有 价 值 的 書 早 已 失 傳， 幸 虧 有 《太 平 廣 記》 才 得 以 保 存 一 部 分。 七 千 則 故 事 中 有 相 當 數 量 的 關 於 神 仙 鬼 怪 的 作 品。

宋 代 已 經 有 用 白 話 文 寫 成 的 故 事， 通 稱 “話 本”。 元、 明、 清 几 代 最 著 名 的 小 說 是 用 白 話 文 寫 成 的 長 篇， 如 《三 國 演 義》、 《水 滸》、 《西 游 記》、 《儒 林 外 史》、 《紅 樓 夢》 等。 搜 羅 在 流 傳 很 廣 的 “三 言” 和 “二 拍” 　中 的 短 篇 小 說 也 是 白 話 文 寫 的。

到 了 清 初， 又 出 現 了 一 部 用 古 文 寫 的 志 怪 小 說 集 ── 蒲 松 齡 的 《聊 齋 志 异》。 這 本 書 風 行 一 時， 受 到 普 遍 的 贊 揚。 在 此 之 後， 又 有 主 持 《四 庫 全 書》 編 纂 的 紀 昀 所 著 的 《閱 微 草 堂 筆 記》， 其 中 有 一 些 涉 及 神、 狐、 鬼、 怪 的 傳 聞 的 記 載。 紀 昀 之 後， 用 古 文 寫 的 神 話 或 志 怪 小 說 雖 然 還 有 一 些， 影 響 很 大 的 就 不 多 了。