南宋的社倉

雲荻

社倉是南宋朱熹所創的一種社會互助制度，由地方政府或鄉里富家提供糧榖，設置貸本，以低利借貸給農民作農業資本或生活費用。這種制度之所以產生，以及產生之後能夠推廣，是社會現實和儒家理想交互作用的結果。南宋時期，由於人口的迅速增加，農家平均所能擁有的耕地變少，加上商業日漸繁盛，農家被動的被捲入市場經濟中，遭受糧價季節性波動的影響。而依賴借貸來維持生活或從事生產，然而借貸利率甚高，農民利息負擔沉重，陷入長期負債或是典賣田產的困境，更因此造成農村社會的不安，朱熹本人親自在農村目睹此一現象。而除了現實問題之外，背景的另一面則是理學家的社會理想，因理學家的社會理想導源自「仁」，是宋代理學家討論的一個重要問題，社倉的創設就是理學家對仁的實踐，朱熹以理學宗師的身分創設社倉，而得到士大夫的風從響應。

社倉制度雖創於朱熹，但是並非一全新的制度，其淵源可追溯到隋代的義倉，近則取法王安石新法中的青苗法，朱熹針對現實問題而將舊有制度加以變化，義倉糧榖用於荒年賑災給饑民，社倉則是常年貸放收息，社倉也是一種以抑制農村高利貸為目標的農貸措施，且社倉設於農村，不像常平倉和義倉只設於城邑，所發揮的功用往往只限於城市之民，社倉遍及眾多農家，功效所及範圍遠較常平倉和義倉為廣。

乾道五年，朱熹創設社倉於建寧府崇安縣開耀鄉五夫里，創設的源起是因為乾道四年發生災荒，又起盜亂。社倉創設後，更具有協助農民儲蓄以改善其本身生活的積極作用，而非單純消極的接受別人的救濟而已。自社倉創設後，「一鄉四五十里之間，雖遇兇年，人不闕食」，而「米價不至騰踴，富家無所牟利，故無閉糴之家，小民不至乏食，故無劫禾之患，二十餘年，里閭安帖，無復他變，蓋所以陰消而潛弭之者，皆社倉之力也。」顯然社倉確實收到穩定農村社會的功效。

社倉漸由崇安一地推廣到南宋全國，雖以崇安經驗為本，但也可考慮到各地鄉土風俗的不同，所以並非強制全國施行，而是聽由各地自願組織，後來加上朱熹門人與理學同道於各地致力推行，在客觀的事實證明和主觀的積極推動相互配合下，社倉的設置日漸普遍。而也有許多社倉，由於配合社會的需要、適應特殊環境或解決現實的難題，不完全本於崇安社倉的規模，反而發展出各種不同的經營型態，在組織上也有改變，使得南宋社倉具有多樣性，可分為四方面：第一、以田產作社倉的貸本，藉田租的收入取代利息。第二、平糶式社倉的發展。第三、社倉和舉子倉、義倉兩種社會互助組織相結合。第四為政府在社倉組織中所擔任角色增強。南宋社倉在發展演變中，吸收其他制度的長處，和其他組織相結合，而沒有完全喪失本身民間組織的性質，就其本身組成而論，實繫於負責主持管理的鄉居士人，由於生活在農村之中，加以儒學的薰陶，有這一類的士人存在，所以社倉不必完全依賴政府，儒家思想便是在這種社會結構中，轉化成為社倉此一制度，而發揮穩定社會的力量。

參考於梁庚堯著，〈南宋的社倉〉，《宋史研究集第二十二輯》