達爾文小傳
西元1809年達爾文出生於英國的Shropshire.郡的首都舒茲伯利（Shrewsbury）。他在舒茲伯利受到基本的教育後，被送到愛丁保修習醫學，但是他討厭醫學，最後於西元1827年被送入Cambridge的Christ’s College學習神學。 在那段時間中，達爾文在他的昆蟲學家的表兄William Darwin Fox 的指導下，收集了很多植物的、昆蟲的與礦石的標本。也就是在那段時間中，他遇到了他科學的啟蒙老師，Prof. John Henslow。他不僅鼓勵達爾文對科學的熱誠，並為達爾文保留了一個以自然學家的身份參與HMS Beagle號到南美洲南端旅程的機會。這趟旅程從1831年開始，他們從埔里茅斯（Plymouth）出發，在五年的時間中，他們路經了 Tenerife、 the Cape Verde Is. Brazil、 Montevideo、 Tierra del Fuego、 Buenos Aires、 Valparaiso、 Chile、 the Galapagos、Tahiti、 New Zealand、Tasmania 等地。在這趟旅程中達爾文獲得了有關各地豐沛的動、植物與地質的資料與知識。1846年達爾文開始將他在這趟旅程中的資料加 以整理發表，這些發表使他一躍成為當時的頂尖的科學家之一。
這趟旅程雖然帶給達爾文無以倫比的充沛資料與經歷，但這趟旅程也帶給達爾文餘生永遠無法治癒的病痛，他在南美洲時被小蟲傳染了一種熱病 (Chagas’s disease)。也就是因為健康的關係，從1842年開始，達爾文就居住在Kent 郡的Down House（塘屋）直到 1882年去世為止。
在塘屋，達爾文生活在他的花園、暖房與家禽之中。尤其是他所飼養的鴿子，他們在人工預種下遺傳特徵在不同世代間的變化，提供了一個印證達爾文物種起源演化論的最佳實例。他從1842年開始就將一些有關於物種起源的觀點加以記錄，於1844年整理成結論，但是並未發表。1858年 Alfred Wallace送了一份論文給達爾文，令達爾文驚訝的是，在這篇論文中提到了與他在1844年所完成的有關天擇理論相同的觀念。於是達爾文將他1844年的手稿加以整理與Wallace的論文於同年在林奈學會共同宣讀。 也就在同年，達爾文將他大量的筆記整理成他的曠世巨著 The Origin of Species by Means of Natural Selection（物種起源—物競天擇）一書，在1859年發表。
雖然，The Origin of Species by Means of Natural Selection引起當時歐洲人廣泛的興趣，但是由於其中的內容與當時的歐洲天主與基督教的創造論不同，使達爾文也受到無盡的嘲笑與詆毀，足勘告慰的是，大部分的科學家都能接受他的概念。但是在經過近一個半世紀之後，遺傳學的研究已經使我們瞭解，地球上生物的演化確是一不爭的事實。
達爾文除了有關生物演化論的著作之後他又完成的著作有：
The Fertilization of Orchids (1862)
The Variation of Plants and Animals under Domestication (1867)
The Descent of Man and Selection in Relation to Sex (1871)
The Expression of Emotions in Man and Animals (1872)
Insectivorous Plants (1875)
The Effects of Cross and Self Fertilization in the Vegetable Kingdom (1876)
Different Forms of Flowers in Plants of the Same Species (1877)
The Formations of Vegetable Mould through the Action of Worms (1881)
西元1882年，在達爾文發表物種源始—物競天擇之後22年辭世，死後葬於英國西敏寺另一位偉大的科學家牛頓旁。
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發表於 05-4-15 15:05:21
