有兩片互相平行的金屬板(兩板間是中空的)而且不帶電，會發生互相吸引的現象，這在古典物理是無法解釋的，事實上兩板間的真空並非空無一物，有存在許多不斷生滅的虛擬粒子，電子與反電子會無中生有又很快的互相抵消，量子活動非常旺盛，雖然違反了能量守恆，但在測不準原理中，短暫的違規是允許的，在平均來看，能量守恆是遵守的。

卡西米爾發現，這些虛擬粒子會在真空中創造出淨壓力，由兩板間空間有限，所以壓力會相較於外部帶來的壓力小，結果就產生兩金屬板推向彼此，從這邊得知，其實並不是在互相吸引。

而卡西米爾效應非常小，這股力相當於螞蟻體重的三萬分之一，所以平常是無法發現有這種現象的。

如果將兩金屬板之間的動能撈走，那兩金屬間板間的能量就會是負的。

這邊留意的是，負能量確實存在，但負物質目前還不明