九十億年前的黑暗能量

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編輯 John C. H. Chen 報導
科學家根據天文觀測的結果，認為黑暗能量(dark energy)最少在九十億年前就已經存在於宇宙中了。

天文學家最早在1920年代就已經知道星系會向外擴張。到了1998年，科學家發現星系不但向外擴張，同時擴張的速度越來越快。這顯示有股力量可以和重力相抗衡，並且持續的將星系往外推。這就是所謂的黑暗能量。到目前為止，沒有人知道黑暗能量到底是什麼。

Johns Hopkins University的Adam Riess等人的團隊利用觀測超新星爆炸來測量星系擴張的速度。他們觀測了23個位於80到100億光年之間的超新星。原理是根據每個超新星爆炸的時候都約略具有相同的亮度，而星系向外擴張則根據都普勒效應而會使在地球到的光具有紅位移，因此根據所觀測到的超新星亮度及紅位移便可以決定超新星的位置及移動速度。

根據他們觀測的結果，超新星距離與紅位移的關係可以推論得到黑暗能量至少在90億年前就已經存在。同時儘管實驗誤差相當大，但是他們的結果同時支持黑暗能量就是愛因斯坦的宇宙常數的假設。如果黑暗能量是宇宙常數，因為宇宙常數是能量密度，那麼黑暗能量的總量會隨著宇宙的膨脹而增加，以使得各處的黑暗能量密度都相等。

原始論文
New Hubble Space Telescope Discoveries of Type Ia Supernovae at z > 1: Narrowing Constraints on the Early Behavior of Dark Energy
astro-ph/0611572 參考來源：

• Science Daily: Dark Energy Made an Early Entry

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