別忘了太陽神

M.N.M.

聖誕禮儀及「天主之母」的意義

1.基督徒慶祝聖誕節始於主後第４世紀。十二月廿五日原是當時羅馬人的冬至，亦即是日最短、夜最長的日子，冬至過後便日漸長、夜漸短，盼望著太陽的溫暖和黑暗的冬天早日過去的羅馬人，便以冬至這一天為「無敵太陽神誕」（即無敵太陽神生日）

2.羅馬教會卻籍著十二月廿五日（羅馬人的太陽神誕）來慶祝基督降生成人－－「真光進入人間」，藉此告知羅馬人：基督才是真正驅除黑暗的光輝，祂才是義德的太陽、世界之光。

3.故此，聖誕日間彌撒所選讀的聖經（初時未有子夜彌撒和黎明彌撒），是若望福音１：１－１８（即全章）：「在起初已有聖言，…在祂內有生命，這生命是人的光，光在黑暗中照耀，黑暗決不能勝過祂。那普照世人的真光，正在進入世界，…於是，聖言成了血肉，居住在我們中間，…滿溢恩寵和真理。」

4.基督降世是為救贖世人，聖誕（節）正是逾越節（即復活節）的開始（主後４４０－４６１年在位的教宗聖良一世表示這就是我們慶祝聖誕節的原因），慶祝聖誕也是慶祝我們救恩的來臨，就像子夜彌撒的第一篇選經依／賽９：１－６所說的：「坐在黑暗中、死影下的人們看見了一道皓光。」（１節）基督降世給我們（生活在罪惡中、黑暗中的人類）帶來了救恩和希望，「普世」真是值得「歡騰」。聖誕本身就是一份「禮物」－－「有一個嬰孩為我們誕生了，有一個兒子賜給了我們。」（依／賽９：５）天父就像聖誕老人一樣，將聖子－－這份給人帶來救恩的大禮，白白地、無條件送給我們！

5.而當時的教會（即主後第３－４世紀）出現了宣稱耶穌「一性一位」及「兩性兩位」的異端，為維護耶穌基督「兩性一位」的道理，教會在４３１年的厄弗所大公會議就宣報了「天主之母」的信道－－正因為耶穌基督是兩性（天主性與人性）一位，所以聖母是「天主之母」。其實，「天主之母」主要是用來反映／宣認「耶穌是真人，同時又是真天主」這個道理。

6. 此外，請留意子夜彌撒中的集禱經和獻禮經：

集禱經：「天主，你以真光的照耀，使這至聖之夜光輝燦爛，求你使我們在現世認識光明的奧蹟，將來在天上享受祂的福樂。」

真光－－這真光正是真人真天主的耶穌基督，靠著祂（及祂死而復活的逾越奧蹟），我們也成為光明之子。

至聖之夜－－「夜」是比喻人生活在罪惡中的黑暗，然而這黑暗卻帶來了基督的降生成人，故是「神聖之夜」，為世人帶來「真光」的照耀，這也是逾越節的主題。

認識光明的奧蹟－－「認識」是聖經中「認識」一詞的意思，即「發生關係」，「認識光明的奧蹟」即與光明的奧蹟發生關係，也即是「接受」、「跟隨」、「生活」在這光明的奧蹟之中。

整個禱文指出在慶祝聖言降生成人時刻，我們就是被這「真光」所光照和改造，除去罪惡的黑暗行為，接受這「光明奧蹟」，度著逾越的生活，反映出若／約１的喜訊－－滿盈恩寵和真理。

獻禮經：「上主，在這至聖之夜，我們向你獻上這禮品，求你悅納，使我們藉著聖祭中的神聖交換，得與那取了人性，而和你結合的基督相似。」

交換－－其基本重點就是：基督降生成人（天主取了我們的人性），為救贖我們，使我們分享祂的天主性。

這個禱文反映了聖誕節的逾越意義，就是：天主使聖言降生成人，好使我們成為天主的子女。祂的降生及死而復活，徹底地改變了我們的人性，而（一般）的彌撒聖祭，亦有此「交換」的意味，就是天主取了我們的人性／餅酒，而「換」給我們天主性／聖體。

資料來源：摘錄自公教報